澳門壁球壇近年積極發展青訓基礎，本地賽漸見年輕球員名字，尤其是女子隊，楊咏芝、楊慧鈴兩姊妹的表現已獨當一面；當大家的目光開始轉移到“楊氏姐妹”身上時，“大師姐”廖桂芝用行動和成績證明：“我仍在努力和堅持！”她在上月舉行的全澳錦標賽中，重奪失落了三年的冠軍，並回升本地女子排名第一，找回昔日的“一姐”信心。

廖桂芝重登一姐之位

骨刺增生傷患困擾

    自從2008年全澳錦標賽奪冠後，廖桂芝被傷患“大敵”拖入困境，過去幾年無論排名賽、錦標賽等都未能證明自己，她坦言過程中曾經有幾次放棄念頭：“對上一次贏到本地錦標賽已是2018年的時，中間因2019年獨自出外比賽，其後2020年因疫情停辦，2021年衝擊失敗。在中間呢幾年都發生過大大小小不同的傷患，因長期訓練左腳有骨刺增生，甚至2021年腰傷發生在比賽前，以上的經歷導致這幾年的比賽浮浮沉沉，有多次想放棄自己的念頭，但身邊都有不少人一直鼓勵我，是我一直堅持下去的動力。”

經歷後找回信心

感激體能教練指導

    放棄容易，堅持卻需要更大勇氣！廖桂芝決定用行動實踐，雖然不在體制下的精英運動員框架，但她一直是總會的亞運會必然人選之一，繼續為自己的目標向前衝：“亞運前夕以備戰運動員身份入住運動員培訓及集訓中心宿舍，能夠單一集中於訓練以及個人的心態調整，我認為這是多年後再次奪冠的一個主要因素。此外，感謝體能教練劉富賢哥在這三年來持續在體能訓練上指導我，雖然壁球的體能訓練比較冷門，但他仍會以他的所學所能去協助我，針對我自己的體能基礎及弱項去加強，像是速度以及爆發力，讓我在每次的比賽中能有所提升。”

教練林資岷(左)一直鼓勵廖桂芝走過低潮(受訪者提供相片)

曾無數次懷疑自己

    在剛結束的全澳錦標賽中，廖桂芝終於苦盡甘來，重見久違的勝利笑容，流下忍耐多年有苦有樂的淚水，決賽擊敗楊慧鈴封后：“我認為這場比賽終於可以在壓力下發揮出平時練習的水平，很感激自己仍能有正常的發揮，因為近年內的比賽失利，出現了無數次懷疑自己的想法：究竟是否己到達自己的極限呢？所以今次錦標賽重奪冠軍，的確為我自己打了一支強心針，同時在亞運前達成了為自己設定的一個目標，透過比賽確認自己的狀態，意義上非常大，雖然亞運延期，但這個冠軍給予很大的信心，可以在亞運中有好的表現，肯定了一直以來的訓練，一直以來的努力。”

廖桂芝上月在全澳壁球錦標賽重奪冠軍

本地排名重上第一

    全澳錦標賽重奪冠軍後，廖桂芝的本地排名亦回升第一，可謂雙喜臨門，但她認為保持初心比起輸贏更重要：“近年來對於澳門的排名已漸漸看淡，心態上只想集中於自己的改變同進步上 ，每次比賽的目標都是要達成自己賽前的過程目標為先，大於輸贏的重要性，因為贏的人只有一名，對輸贏以及排名上太在意的話沒有太大意思，最主要是專注自己每次的進步以及技術、心態上的突破，這就是這幾來心態上的轉變。”

廖桂芝坦言初心沒有改變

以初心感染年輕人

    除了運動員身份，廖桂芝一直熱衷參與總會工作，之前曾經講過未來會慢慢轉型教練或協助青少年培育，她直言：“因為我非常喜愛壁球運動，並希望透過自己身教，可以感染到更多青少年喜歡壁球。初心一直都沒有改變，很想透過壁球去證明自己是與別人不同。即使自己成為壁球界別當中的“老將”，亦樂於與不同年齡的對手比賽及交流，至今仍能保持一顆鬥心，沒有忘記一直以來的初心。”

廖桂芝用行動向後輩展示堅持信念的重要性

亞運延期亦非壞事

    再次在本地賽找回自己，廖桂芝亦找回一直以來目標亞運會的信心，雖然今屆杭州亞運會延期，但曾經兩度出戰的她相信事情總有好壞，視乎觀點與角度：“一直以來的目標是想證明自己，證明澳門壁球運動員能在國際賽事上不會比其他運動員差。所以亞運延期之事，初時感到失落，從上一屆亞運完結之後 ，已經同教練開始準備今屆亞運。自2020年起代表隊因疫情沒有出外參加過比賽，原本擔心自己及團隊再次出外比賽便是亞運，懷疑自己的實力及沒有長期比賽的強度下會與其他國家地區有太大落差，從而影響到在亞運時表現。而今年的延期，從另一個角度來看是有好處的，因為將會於下半年去海外集訓、參加職業賽同世界團體錦標賽，同更多職業球員一同訓練和可處於一個高強度的訓練或比賽下，在亞運前調整適應比賽強度以及提升世界排名，更有利於明年亞運前的比賽排位。”

廖桂芝吸收了兩屆亞運會經驗

廖桂芝今年入住運動員培訓及集訓中心，專注備戰亞運會。

女隊向團體賽發展

    四年前印尼亞運會後，壁球總會開始計劃在國際賽事的新方向，有意在女子團體賽發展。對此，廖桂芝認為可以相輔相承：“應該是指雙邊發展，然而女子代表隊往女團方向發展，這樣可以帶領更多年輕球員出賽，取得更多大賽的經驗，達到傳承的目的。優勢上其實不多，面對的對手大多是世界排名前四十的職業球手，只能說團體賽能透過各選手的實力，取長補短，互相幫助及支持。”

女子隊在疫情前出外比賽取經