特應性皮炎在澳門一般叫小兒濕疹,其實濕疹只是這個病的其中一種表現。特應性是什麼意思呢?簡單來講就是過敏體質,表現為有患哮喘、過敏性鼻炎、濕疹的傾向,家族成員也有這種傾向,可以出現對異種蛋白過敏、血清中免疫球蛋白E升高、嗜酸性粒細胞增多的過敏血液改變。這些病人因為過敏體質,一般在出生以後兩年內開始出現濕疹,皮疹反覆慢性遷延,有部份可以在成年以後仍然有反覆出疹。
治療特應性皮炎傳統使用的口服藥物包括抗組胺藥、類固醇、免疫調節劑等,外用藥物包括常規應用潤膚膏、類固醇藥膏、免疫調節劑藥膏、合並感染時加用抗生素,其他治療還包括光療、免疫球蛋白等。治療的目的是控制病情發展、減少再發。
2014年7月10日在《新英格蘭醫學雜誌》發表的研究表示一種新藥,可以快速而顯著改善特應性皮炎病人的症狀和生物標誌物。這種新藥是一種能夠阻斷細胞因子白介素-4和白介素-13作用的人單克隆抗體,最初這種藥物是用在哮喘的病人身上,現在擴大應用範圍到特應性皮炎。《新英格蘭醫學雜誌》顯示4個雙盲安慰劑對照試驗,涉及美國和歐洲共207例,18歲以上控制不佳的中至重度特應性皮炎至少持續2年的成人病人。其中2個試驗評價單用這種藥治療4週的情況,1個試驗評價單用這種藥治療12週的情況,1個試驗評價這種藥加上類固醇藥膏治療4週的情況。無論在整體評估評分、患部體表面積百分比、濕疹的多個臨床評分,這種新藥均顯示出快速、劑量依賴性改善。
無論因為瘙癢造成睡眠不良而影響在學校、公司的表現,或者因為抗組胺藥的嗜睡作用而影響成績、社交,瘙癢無疑是特應性皮炎病人生活質量下降的主要原因。控制瘙癢亦成為特應性皮炎治療的重點。這種新藥每週1次皮下注射,可快速且顯著減少瘙癢症狀。不過要說明的是,這些臨床試驗是在相關企業資助下進行。
李昱暉(逢周二刊出)