很多人對於天然的草藥有不少憧憬：“起效比較慢，但比西藥毒性低，沒有那麼傷身體。”真的嗎？有沒有聽說過“藥物性肝損害”？

    肝臟是人體內最大的“化工廠”，幾乎所有的藥物都會由肝臟進行生物轉換，結果可能轉換成對身體有益或者有害的物質，人體會吸收或者排出這些物質。這個生物轉換過程主要是一系列生物化學反應，過程中有可能造成肝臟傷害，由藥物引起的就稱為藥物性肝損害。

    藥物性肝損害的臨床特徵表現多變，由沒有任何不適，到乏力、納差、尿黃、惡心、右上腹不適等等，輕的停藥後自行恢複，重的可能危及生命、需要換肝，甚至死亡。藥物性肝損害占非病毒性肝病中的20%－50%，暴發性肝衰竭的15%－30%。在中國，藥物性肝損害在所有肝病原因中排第三位，有專家指由於藥物性肝損害的臨床表現比較隱匿，常常不能被確診，估計真實發病率更高。固有性藥物性肝損害是指一些藥物只要達到一定劑量，一定會引起肝損害，最常見的是退燒止痛藥；特異性是指一些藥物只會在有些個體上引起肝損害，一般與劑量關係不大。慢性的特異性藥物性肝損害容易漏診，需要小心回顧病史。

    常見引起藥物性肝損害的藥物包括解熱鎮痛藥、免疫抑制劑、抗結核藥、降糖降脂藥、化療藥、抗生素等。中國的研究顯示大概有1/4-1/3的藥物性肝損害由中藥引起，在所有引起藥物性肝損害的藥物中中藥中佔第一位，可見天然的草藥並不如大家想像中那麼無害。

    今年6月《美國胃腸病學雜誌》發出關於特異性藥物性肝損害的新指南，強調草藥和保健品引起的藥物性肝損害。在美國草藥和保健品在所有引起藥物性肝損害的藥物中佔第二位，上升迅速。新指南的作者明確表明：“消費者以為草藥是天然的，必定安全，這是不一定的。”綠茶片聽起來夠安全吧？事實上綠茶片在美國是引起藥物性肝損害的草藥和保健品的第一位兇手！

    李昱暉(逢周二刊出)